Aves शब्द ग्रीक भाषा के Ornis & लैटिन भाषा के aves = पक्षी शब्द से मिलकर बना होता है |
पक्षी सबसे अधिक उच्चतम विकसित क्रेनिएट्स है | जिनका शरीर सिर , गर्दन तथा धड़ मे बटा होता है, संपूर्ण शरीर परों द्वारा ढका होता है तथा अग्रपाद पंखों में रूपांतरित होते है |
पक्षियों का उद्भव जुरासिक काल में ओर्निथिश्चियन डायनासोरों से हुआ है इन प्राणियों में सरीसृपो से मिलते जुलते अनेक लक्षण पाए जाते हैं | क्रिटेशियस युग आ जाने के पश्चात ही पक्षियों को अपना आधुनिक रूप प्राप्त हुआ है | वर्तमान में जीवित पक्षियों की लगभग 10,000 से ज्यादा जातियां हैं यहां वायवीय, स्थलीय एवं जलीय जीवन के लिए अनुकूलित होते हैं |
पक्षियों का अध्ययन पक्षी विज्ञान के अंतर्गत किया जाता है | भारत में पक्षी विज्ञान के जनक डॉ सलीम अली है |